房屋租赁是指一方（通常称为“出租人”）将自己拥有或合法支配的房产在一定期限内转让给另一方（通常称为“承租人”）使用，而承租人则按照约定向出租人支付租金的行为。这一过程涉及合同签订、租金支付、房屋使用与维护等多个方面，是现代社会中极为普遍的生活方式之一。
在房屋租赁开始前，双方需签订一份详细的租赁合同，明确双方的权利与义务。合同中应包含但不限于以下要点：租赁期限、租金金额及支付方式、押金条款、房屋使用规定、维修责任分配以及违约责任等。签订合同时，双方应确保所有条款公平合理，必要时可寻求法律专业人士的帮助，以避免后续纠纷。
租金是承租人为使用房屋向出租人支付的费用，通常按月支付，但也可根据双方协议按季度、半年或年支付。押金则是作为履行合同的保证，一般相当于一个月或几个月的租金，在租赁期满且无违约行为时全额退还给承租人。
承租人在租赁期间享有对房屋的使用权，但同时也负有保持房屋良好状态的义务。这包括但不限于日常清洁、合理使用设施设备以及及时报告房屋损坏情况。对于房屋自然老化导致的维修，通常由出租人负责；而因承租人不当使用造成的损坏，则需承租人承担维修费用或赔偿。
尽管双方在租赁初期已尽量详尽地规划，但在实际租赁过程中仍可能出现各种纠纷。此时，首先应尝试通过友好协商解决。若协商不成，可以依据租赁合同中的争议解决条款，考虑采取调解、仲裁或诉讼等方式。在此过程中，保留好租金支付凭证、通信记录以及房屋状况照片等证据至关重要。
租赁期满或提前解除合同，双方需按合同约定办理退房手续。承租人应恢复房屋至租赁前状态（正常磨损除外），并完成最后一次房屋检查。出租人在确认无误后，应退还押金。对于提前解约，除非合同另有约定，否则可能涉及违约金的支付。
总之，房屋租赁是一项涉及法律、经济与人际关系的复杂活动。明确合同条款、遵守法律法规、保持沟通顺畅，是确保租赁关系和谐、权益得到有效保护的关键。